Van Beveren and Al Rajhi land maiden wins / Primera victoria para Van Beveren y Al Rajhi

#W2RC

Abu Dhabi, 3 march 2023

Abu Dhabi Desert Challenge 2023

FIA-FIM WORLD RALLY-RAID CHAMPIONSHIPS

VAN BEVEREN AND AL RAJHI LAND MAIDEN WINS

Key points:

· In the motorbike race, Adrien Van Beveren (Monster Energy Honda) won the Abu Dhabi Desert Challenge for the first time in his career, beating Luciano Benavides (Husqvarna Factory Racing) and Toby Price (Red Bull KTM Factory Racing).

· Price vaulted to the top of the championship ranking with 46 points to VBA’s 42. Kevin Benavides (Red Bull KTM Factory Racing), the previous leader following his triumph in the Dakar, slipped to third place, with 38 points, after cancelling his participation in the ADDC at the eleventh hour.

· In the car race, Yazeed Al Rajhi (Overdrive Racing) added his name to the honour roll of the race. Martin Prokop (Orlen Benzina Team) repeated his exploit from last season with second place overall, while Seth Quintero (Red Bull Off-Road Jr Team USA) placed his T3 on the bottom step of the podium.

· Sébastien Loeb (Bahrain Raid Xtreme) expanded his lead in the championship to 111 points to Nasser Al Attiyah’s 85, thanks to the Toyota Gazoo Racing driver’s withdrawal two days ago. Martin Prokop climbed up to third with 64 points.

© A.S.O. / DPPI J.Delfosse

FIM: THE RACE GOES TO VAN BEVEREN AND THE LEAD TO PRICE

Adrien Van Beveren seized the lead of the ADDC in stage 2 and held onto the top spot until the end of the high-stakes finale. Following his late-season triumph in Andalusia last year, the Frenchman’s victory in Abu Dhabi makes it two wins out of four since he moved to Honda. He also added his name to the list of winners of the ADDC after finishing as runner-up in 2021. Much like VBA, Luciano Benavides (Husqvarna Factory Racing) defended his second place until the end. Toby Price unleashed a barrage of attacks over more than 200 km to secure third stage overall. The absence of the reigning world champion, Sam Sunderland, and the victor of the fist round, Kevin Benavides, both of whom were injured in the week before the ADDC, paved the way for Toby Price to surge to the top of the championship standings, now with 46 points. VBA brought his tally to 42 —the lucky number he sports in every race! Kevin Benavides is still on the podium thanks to the 38-point haul from his victorious Dakar campaign. His brother, Luciano Benavides (Husqvarna Factory Racing), is fourth with 35 points after bagging two specials this week. The red bikes prevailed in this round of the manufacturer championship, courtesy of VBA‘s triumph and Nacho Cornejo‘s fourth place, but KTM held onto the overall lead with 84 points to Honda’s 74. Husqvarna is third with 69.

In the Rally2 category, Tobias Ebster (SRG Motorsports), the nephew of Heinz Kinigadner, a legendary rider for KTM who took the inaugural edition of the ADDC motorbike race back in 1995, made a strong impression and seems poised to light up the remaining legs of the championship, although he was not eligible for the classification. The Austrian, an entrant in the Road to Dakar challenge held in every round of the W2RC, earned a ticket to the 2024 Dakar. In the W2RC, Jean-Loup Lepan (Duust Diverse Racing) took home the trophy ahead of Paolo Lucci (BAS World KTM Racing), who led the ADDC until a crash in stage 4. Toni Mulec, the Italian’s teammate, came in third. Lucci remains in command of the ranking with 50 points to Lepan‘s 45. Romain Dumontier (HT Rally Raid Husqvarna Racing), who came out of the Dakar in the overall lead, is now third with 38 points. Mulec is fourth with 30.

The Emirati Abdulaziz Ahli (Abu Dhabi Team) claimed his third win in a row in the quad race after firing a blank in the Dakar. He proved stronger than Laisvydas Kancius (AG Dakar School), who only managed to snatch one stage from the local hero. The Lithuanian rose to the top of the championship standings with 44 points to Copetti‘s 38 and Varga‘s 30. Ahli scaled up to fourth with 25 points. Two other Lithuanians, Gančierius (16 points) and Kanopkinas (11 points), opened their account, as did Rodolfo Guillioli (13 points), one of the sensations of the previous season.

FIA: AL RAJHI PREVAILS AS LOEB TIGHTENS HIS GRIP

Yazeed Al Rajhi took his maiden victory in the ADDC, becoming the first Saudi winner of the race to boot. It was also his first ever W2RC triumph and the second consecutive win for a Hilux this season, following Al Attiyah‘s success in the Dakar. Martin Prokop repeated his performance from last year to finish second in his Ford Ranger. In another echo of 2022, a Red Bull Off-Road Jr Team USA T3 claimed third place. After “Chaleco” López last year, this time round it was Seth Quintero who came out on top in his South Racing / Can-Am. The top three drivers in the championship following the Dakar all ran into big trouble in the ADDC, but Guerlain Chicherit (GCK Motorsports) and Al Attiyah, second and third going into the second leg of the season, paid a heftier price than the leader. They went home from the race empty-handed, whereas Loeb padded his lead by 14 points thanks to a series of strong performances in the last three stages. the Frenchman now has 101 points to Al Attiyah‘s 85. Prokop gained one position and is now third with 64 points. Al Rajhi was the biggest winner, leaping from tenth to fourth with 63 points. Jan Cruz Yacoponi (Overdrive Racing), fifth, and Chicherit, sixth, have 49 points apiece. Sebastián Halpern (X-raid Mini JCW) is seventh with 43. The setbacks experienced by the three former leaders of the ranking allowed their pursuers to narrow the gap. In the manufacturer ranking, Toyota Gazoo Racing benefited from Al Rajhi‘s victory and Yacopini‘s fourth place to increase its lead to 120 points to BRX’s 79.

In the T3 category, Seth Quintero (Red Bull Off-Road Jr Team USA) clinched the race ahead of Austin Jones (Red Bull Can-Am Factory) after a series of exciting duels with Mattias Ekström, who had two off days. His teammate Cristina Gutiérrez was also unlucky, paving the way for the other woman in the field, Aliyyah Koloc (Buggyra ZM Racing), to finish third in the W2RC standings for this leg. The championship ranking is singing a full-throated rendition of “The Star-Spangled Banner”, with Quintero in the top spot with 127 points to Jones‘s 121 and Guthrie Jr.‘s 81.

Meanwhile, Rokas Baciuška (Red Bull Can-Am Factory) dominated Pau Navarro (FN Speed) in the T4 race. The reigning world champion wrapped up the ADDC in the lead with 134 points to his name. The Dakar champion, Eryk Goczał (Energylandia Rally Team), has 86. Navarro is third with 73. Shinuke Umeda and his Polaris, another big attraction of the week, gained ground and is now sixth with 44 points.

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W2RC general standings following the second round here.

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Abu Dabi, 3 de Marzo de 2023

Abu Dhabi Desert Challenge 2023

CAMPEONATO DEL MUNDO FIA-FIM DE RALLY-RAID

PRIMERA VICTORIA PARA VAN BEVEREN Y AL RAJHI

Puntos a recordar:

● En motos, Adrien Van Beveren (Monster Energy Honda) gana el Abu Dhabi Desert Challenge por primera vez en su carrera, por delante de Luciano Benavides (Husqvarna Factory Racing) y Toby Price (Red Bull KTM Factory Racing).

● En el campeonato, Price es el nuevo líder (46 puntos) por delante de VBA (42 puntos). Kevin Benavides (Red Bull KTM Factory Racing), primero tras su victoria en el Dakar pero ausente en el ADDC, baja al tercer puesto (38 puntos).

● En coches, Yazeed Al Rajhi (Overdrive Racing) inscribe por primera vez su nombre en el palmarés. Martin Prokop (Orlen Benzina Team) termina segundo, como el año pasado. Seth Quintero (Red Bull Off-Road Jr Team USA) completa el podio con su T3.

● En el campeonato, Sébastien Loeb (Bahrain Raid Xtreme) aumenta su ventaja (111 puntos) sobre Nasser Al Attiyah (Toyota Gazoo Racing), que tuvo que abandonar anteayer (85 puntos). Martin Prokop queda tercero (64 puntos).

FIM: VAN BEVEREN TRIUNFA, PRICE NUEVO LÍDER

Adrien Van Beveren, líder del ADDC desde la 2ª etapa, mantuvo su posición hasta la meta tras una especial de alta tensión. El francés, ganador de la última cita de la temporada pasada en Andalucía, registra en Abu Dabi su segunda victoria en cuatro carreras con Honda. Gana el ADDC por primera vez, tras su 2º puesto en 2021. Al igual que VBA, Luciano Benavides (Husqvarna Factory Racing) conservó hoy su 2º puesto. Toby Price consiguió la 3ª plaza tras empujar durante más de 200 km y ganar la etapa. En la clasificación general del campeonato, cabe recordar la ausencia aquí del campeón del mundo 2022 Sam Sunderland y del ganador del Dakar Kevin Benavides, que se lesionaron en los días previos al ADDC. Por lo tanto, Toby Price toma el liderato con 46 puntos tras esta segunda carrera. VBA se mueve al 2º puesto con 42 puntos, ¡su número favorito que lleva en las carreras! Kevin Benavides se mantiene en el podio gracias a los 38 puntos de su victoria en el Dakar. Su hermano Luciano Benavides (Husqvarna Factory Racing), ganador de dos etapas esta semana, queda 4º con 35 puntos. Honda fue el mejor constructor del ADDC gracias a la victoria de VBA y al 4º puesto de “Nacho” Cornejo. Pero KTM mantiene la ventaja en la clasificación del mundial, con 84 puntos frente a los 75 de Honda y los 69 de Husqvarna.

En Rally2, Tobias Ebster (SRG Motorsports), sobrino de Heinz Kinigadner, legendario piloto de rally de KTM y primer vencedor de la carrera de motos aquí en 1995, ha dejado su huella y debería animar las próximas carreras del campeonato que está descubriendo. Inscrito en el programa Road to Dakar que acompaña cada cita del W2RC, el austriaco ganó su inscripción para el Dakar 2024. En W2RC, Jean-Loup Lepan (Duust Diverse Racing) se impuso por delante de Paolo Lucci (BAS World KTM Racing), primero hasta su caída en la 4ª etapa. Toni Mulec, compañero de equipo del italiano, completa el podio. En la clasificación general, Lucci toma la primera posición con 50 puntos, por delante de Lepan (45 puntos). Romain Dumontier (HT Rally Raid Husqvarna Racing), líder tras el Dakar pero ausente esta semana, va 3º (38 puntos), y Mulec 4º (30 puntos).

En los quads, el emiratí Abdulaziz Ahli (Abu Dhabi Team) se lleva su tercera victoria consecutiva en el ADDC, después de su abandono en el Dakar. Triunfa por delante de Laisvydas Kancius (AG Dakar School), que consiguió ganarle una etapa al héroe local. El lituano se convierte en líder del campeonato (44 puntos) por delante de Copetti (38 puntos) y Varga (30 puntos). Ahli se pone al 4º puesto (25 puntos). Entran también en la clasificación los lituanos Gancierius (16 puntos) y Kanopkinas (11 puntos), así como Rodolfo Guillioli (13 puntos), que ya era uno de los protagonistas la temporada pasada.

FIA: AL RAJHI GANA, LOEB AUMENTA SU VENTAJA

Yazeed Al Rajhi hizo historia al poner por primera vez su nombre y la nacionalidad saudí en el palmarés del ADDC. Es su primera victoria en W2RC, pero también la segunda consecutiva para un Hilux esta temporada tras el triunfo de Nasser Al Attiyah en el Dakar. Martin Prokop terminó la carrera en segunda posición con su Ford Ranger, al igual que el año pasado. Y como en 2022, un T3 del Red Bull Off-Road Jr Team USA subió al tercer puesto del podio. Seth Quintero tomó el relevo de “Chaleco” López, en un Can-Am del equipo South Racing. Los tres primeros del campeonato tras el Dakar tuvieron desventuras en el ADDC. Guerlain Chicherit (GCK Motorsports) y Al Attiyah, 2º y 3º antes de la carrera, han perdido terreno frente al líder Sébastien Loeb. No han podido puntuar tras abandonar, y el francés aumentó su ventaja de 14 puntos gracias a sus resultados en las tres últimas etapas. Loeb tiene ahora 101 puntos y Al Attiyah 85. Prokop sube un puesto y queda ahora 3° con 64 puntos. La victoria de Al Rajhi le permite pasar del 10º al 4º puesto (63 puntos). Jan Cruz Yacoponi (Overdrive Racing) se encuentra 5°, empatado con Chicherit (49 puntos) y por delante de Sebastian Halpern (X-raid Mini JCW), 7º con 43 puntos. Las dificultades de los tres antiguos líderes de la clasificación han permitido a sus perseguidores remontar. En los constructores, Toyota Gazoo Racing aprovecha la victoria de Al Rajhi y el 4º puesto de Yacopini para aumentar su ventaja (120 puntos) sobre BRX (79 puntos).

En T3, Seth Quintero (Red Bull Off-Road Jr Team USA), tras una buena batalla con Mattias Ekström, que llevaba dos días malos, se impuso por delante del líder del campeonato, Austin Jones (Red Bull Can-Am Factory). Su compañera de equipo Cristina Gutiérrez tuvo mala suerte y es la otra piloto femenina, Aliyyah Koloc (Buggyra ZM Racing), quien subió al tercer puesto de la clasificación W2RC de la carrera. En la clasificación del campeonato, triplete estadounidense con Quintero al poder (127 puntos) por delante de Jones (121 puntos) y Guthrie Jr (81 puntos).

En T4, Rokas Baciuska (Red Bull Can-Am Factory) ganó su duelo contra Pau Navarro (FN Speed). El campeón del mundo se va a su casa liderando el campeonato con 134 puntos, por delante del ganador del Dakar, Eryk Goczal (Energylandia Rally Team), con 86 puntos. Navarro ocupa la tercera posición con 73 puntos. Shinuke Umeda, otro piloto que destacó al volante de su Polaris, asciende a la sexta posición (44 puntos).